Notre histoire

Ferrari avant Ferrari (1901 – 1971)

L’histoire du Groupe Serge Ferrari commence avec le grand-père de Serge, Louis Ferrari (1878-1958), ouvrier tisserand qui décide de créer sa propre affaire en 1901. À partir de là, il acquiert en 1918 une fabrique de soie basée à Saint-Victor-sur-Rhins, près de Lyon et qui à l’origine d’un procédé inventif qui permettait de filer les déchets de soie.

Rebaptisée « Tissages Louis Ferrari », l’entreprise se développe et André, fils de Louis, fini par intégrer la structure dans les années 1930, afin de seconder son père. Serge Ferrari, fils d’André rejoint à son tour l’entreprise familial à la fin de la Seconde Guerre Mondiale, période qui s’accompagne d’une profonde transformation de l’industrie textile, notamment avec l’essor des fibres synthétiques. André et Serge, conscients du besoin pour l’industrie textile de s’adapter aux nouveaux matériaux, fondent ainsi la société André et Serge Ferrari en 1956, une entreprise orientée sur la fabrication de toiles synthétiques et enduites.

Quelques années plus tard, l’acquisition de la société Kihm & Compagnie leur permet d’élargir leur savoir-faire, ce qui se traduit par d’importantes innovations dans les tissus enduits tout au long de la décennie 1960, permettant la fabrication de toiles pour parachutes, tentes et abris gonflables ou encore de barrages flottants. Au début des années 1970, la société « André et Serge Ferrari » s’est considérablement développée et compte 200 employés.

« Si tu faisais une entreprise… »
(1971-1973)

En 1971, à la suite d’une divergence de vision avec son père, Serge Ferrari décide de quitter l’entreprise et de se retirer dans le sud de la France. C’est là, dans le domaine viticole de son épouse Mireille, qu’il entreprend une période de trois années de réflexion autour d’une question simple : « Si tu faisais une entreprise, tu la ferais comment ? ». Partant d’une simple feuille blanche, il s’autorise à tout imaginer, depuis les technologies à créer aux rapports avec les fournisseurs, en passant par le modèle social, l’organisation du travail ou encore l’approche marché. Il requestionne tout, et cherche sans arrêt à améliorer les pratiques existantes du monde du tissage.

C’est au cours de cette phase de conception qu’il couche sur papier ce qui deviendra sa plus belle idée, le Précontraint, une nouvelle technique inspirée du béton précontraint qui, aujourd’hui encore, constitue le cœur technique de l’entreprise.

1973, la grande année

Après de nombreuses expérimentations sur le Précontraint et convaincu de la valeur de son nouveau procédé, Serge Ferrari engage sa maison, sa voiture, son bateau et une partie du domaine de son épouse afin de constituer les fonds propres d’une toute nouvelle activité.

Il trouve à la Tour du Pin, près de Lyon, un bâtiment idéal de construction récente et fonde officiellement la société Tissage et Enduction Serge Ferrari SA.

Au même moment éclate le premier choc pétrolier. La jeune entreprise, malmenée, fait montre d’une résistance surprenante et parvient, malgré un contexte économique difficile, à se maintenir à flot.

Les premiers pas
(1973-1975)

L’entreprise Tissage et Enduction Serge Ferrari SA une fois lancée, Serge Ferrari prend très tôt conscience d’une réalité évidente : ses clients confectionneurs, essentiellement des bachistes, se connaissent assez peu et la profession en France souffre d’un sévère déficit d’organisation.

En parallèle, il ambitionne de positionner ses toiles Précontraint sur des marchés plus haut de gamme et des applications plus exigeantes que la traditionnelle bâche de camion.

Convaincu que la réussite passe par le collectif et par la montée en compétences de ses propres clients, il entreprend de les accompagner dans leur diversification et leur développement. Cette approche vise principalement à structurer la profession, à favoriser les échanges et à donner aux confectionneurs les outils pour répondre aux demandes de leurs clients.

En 1975, Serge Ferrari créé ainsi le Relais des Bâches, une association qui rassemble en premier lieu une quarantaine de confectionneurs-installateurs qui se rencontrent régulièrement pour comparer leurs méthodes et discuter des bonnes pratiques. Ce groupement montre très vite de grands avantages : la société de Serge est assurée d’une plus grande proximité avec l’utilisateur final, d’une plus fine connaissance des besoins du marché et, bien sûr, d’une puissante dynamique commerciale.

Alors sans égal dans le secteur, le Relais des Bâches permet progressivement de poser les bases d’un écosystème plus solide et plus efficace.

Se développer et grandir (1975-1991)

Entre 1975 et 1991, l’entreprise de Serge Ferrari connait une phase décisive de croissance, portée par sa technologie Précontraint. Cette innovation, qui permet de concevoir des toiles à la fois plus légères et plus performantes en termes de résistance et de stabilité, bouleverse les standards du marché… au point parfois de désarçonner les clients les plus traditionnels !

Cependant, la qualité et la fiabilité des toiles font leurs preuves et la réputation de l’entreprise croît rapidement. Cette période est marquée par une augmentation des capacités de production de l’entreprise turipinoise. Après une première ligne de production inaugurée en 1974, une seconde est crée en 1990 puis enfin une troisième quelques années plus tard.

Dans le même temps, la dimension familiale de la société se renforce. En 1981, Sébastien Ferrari, fils aîné de Serge, rejoint l’entreprise pour prendre en main son développement commercial et accélérer son. Dix ans plus tard, en 1991, Romain Ferrari, son fils cadet, prend à son tour part à l’aventure, se concentrant pour sa part sur la partie production.

Tous deux forment un duo très complémentaire, capable d’allier vision stratégique, excellence commerciale et performance industrielle. Leur engagement commun, dans la lignée de l’esprit entrepreneurial de Serge, donne une nouvelle impulsion à l’entreprise, qui affirme progressivement son positionnement à l’échelle mondiale.

Transmission et changement d’échelle (1991 – 2020)

1991 marque un tournant majeur pour l’entreprise Serge Ferrari. Serge Ferrari, le fondateur, cède la direction de l’entreprise à ses deux fils, Sébastien et Romain. Cette transition familiale donne une nouvelle dynamique au Groupe, marquée par une ambition affirmée de croissance et d’expansion à l’échelle internationale.

Les trois décennies suivantes sont ainsi rythmées par une série d’intégrations verticale et horizontale qui permettent à l’entreprise de maitriser l’entièreté de sa chaine de valeur, d’acquérir de savoir-faire spécifiques et d’assurer sa présence sur de nouveaux marchés.

C’est ainsi une période caractérisée par une forte ouverture à l’international avec la création de nombreuses filiales et de bureaux en Amérique, en Europe et en Asie. Cette croissance est de plus soutenue par une entrée en bourse remarquée en 2014.

Du côté environnemental, après avoir été à l’origine d’une technologie de recyclage du PVC et l’avoir exploité jusqu’en 2018, l’entreprise s’est intéressée à la miniaturisation du procédé et devrait accueillir un premier prototype de recyclage sur son site de la Tour du Pin.

Cette période signe un véritable changement d’échelle pour Serge Ferrari, qui pose les fondations d’un groupe industriel international tourné vers l’innovation, l’autonomie technologique et la durabilité.

Assurer l’avenir (2020 – aujourd’hui)

Depuis le début des années 2020, Serge Ferrari Group s’est engagé dans une nouvelle phase stratégique, guidée par un recentrage autour de quatre marchés clés : la protection solaire, l’architecture textile, la structure modulaire, et le mobilier/marine. Cette stratégie permet au Groupe de consolider son positionnement sur des segments à forte valeur ajoutée, en ligne avec les enjeux contemporains de durabilité, de confort et de performance.

Cette orientation n’exclut pas pour autant la poursuite d’une politique de croissance externe sélective avec l’acquisition, en 2020, de FIT à Taiwan et de Verseidag en Allemagne. Ces deux nouvelles entités viennent élargir le portefeuille technologique du Groupe, renforcer sa présence sur des marchés prioritaires et ouvrir de nouvelles perspectives commerciales à l’échelle mondiale.

En 2021, un changement important intervient dans la gouvernance du Groupe. La famille fondatrice se retire de la direction opérationnelle, assurée dès lors par Sébastien Baril, tout en continuant à définir les grandes orientations stratégiques. Cette transition marque une nouvelle étape dans la structuration du Groupe, qui conjugue désormais héritage entrepreneurial et perspectives futures.

Enfin, fidèle à sa vocation d’entreprise engagée, Serge Ferrari élargit ses horizons en s’intéressant à de nouveaux marchés liés à l’environnement et à l’énergie, une manière d’ancrer encore davantage l’innovation au service des grands défis du monde de demain.