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Disciplina olímpica oficial desde 1924, el patinaje de velocidad será uno de los grandes protagonistas de esta edición de los Juegos Olímpicos de Invierno, que se celebrarán en Pekín del 4 al 20 de febrero de 2022.

Para esta ocasión, el Óvalo Nacional de Patinaje de Velocidad fue la única nueva sede de competición construida específicamente para los Juegos de 2022.

La nueva edificación se ubica en el Parque Forestal Olímpico, junto a Yangshan, la principal puerta marítima de la ciudad de Pekín. Junto con el Estadio Nacional y el Centro Acuático Nacional, constituye uno de los edificios emblemáticos que simbolizan la nueva Pekín. Concebido como un icono arquitectónico de gran significado, el edificio es fruto de un diseño sostenible cuyo uso está previsto para prolongarse mucho más allá de la celebración de los Juegos.

El edificio está equipado con la membrana Tenseo Comfort SK20, ultrarresistente y, sobre todo, incombustible, utilizada en este proyecto por sus propiedades acústicas y su rendimiento térmico. Para este proyecto atípico, Serge Ferrari recogió el testimonio del Sr. Zheng Fang, arquitecto jefe adjunto del Beijing Institute of Design and Architectural Research y diseñador del Óvalo Nacional de Patinaje de Velocidad.

¿Qué misión le fue encomendada?

«Inicié y desarrollé el concepto para el concurso internacional de diseño en 2016 y posteriormente desempeñé el papel de arquitecto jefe durante todo el proceso de diseño, incluyendo el anteproyecto, el desarrollo del diseño y el proyecto de ejecución.»

¿Cuáles fueron las limitaciones encontradas?

«El óvalo de patinaje de velocidad cuenta con un espacio interior enorme para albergar la pista de 400 metros y las gradas para espectadores. El principal desafío fue reducir el volumen interior para ahorrar energía.»

¿En qué consiste su proyecto? ¿Por qué eligió la arquitectura tensada para este tipo de obra?

«El centro de la cubierta se sitúa a solo 20 metros sobre el hielo, mientras que el borde de la cubierta, sobre las gradas, se eleva a más de 30 metros. Como resultado, diseñé una cubierta en forma de silla de montar que parte de una planta elíptica para lograr una sala de competición compacta.»

«Tuve que limitar la altura total del edificio para que quedara por debajo de la colina, que es el punto más alto de la ciudad. La altura de la estructura es, por tanto, mucho menor, lo que favorece su integración en el paisaje. Creo que la ligereza de la estructura es una de las principales orientaciones de la arquitectura del futuro.»

¿Qué criterios utilizó para la elección de los materiales? ¿Por qué eligió los tejidos de Serge Ferrari?

«Numerosas limitaciones técnicas y estéticas orientaron nuestra elección de materiales:

La superficie lisa y plana del vidrio genera un efecto espejo único. Para reducir la radiación térmica desde la cubierta hacia la superficie del hielo y disminuir la energía necesaria para su producción, el techo reflectante aporta una segunda superficie espejada. Este techo reflectante, diseñado para el ahorro energético, se utiliza como elemento distintivo de la pista para desarrollar una imagen visual expresiva del gran espacio interior. Es el concepto más adecuado para una pista de hielo. Los techos de baja emisividad ya demostraron su eficacia en los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi y en el óvalo de patinaje de velocidad de Inzell, Alemania.

Los techos de baja emisividad presentan escasas pérdidas térmicas y la temperatura de su superficie puede mantenerse generalmente por encima del punto de rocío, evitando así el riesgo de condensación. Serge Ferrari desarrolló una membrana con revestimiento de aluminio y una emisividad inferior a 0,3, que permitió alcanzar tanto el objetivo de ahorro energético como la intención arquitectónica visual. Además, de acuerdo con la normativa local contra incendios, el material del techo debía estar clasificado como Clase A en resistencia al fuego, requisito que esta membrana cumple. Al mismo tiempo, el elevado rendimiento de absorción acústica de la membrana de Serge Ferrari permitió controlar el tiempo de reverberación de este enorme espacio.

Por último, los plazos de construcción son siempre muy ajustados en este tipo de infraestructuras. La membrana de la estructura tensada puede fabricarse en taller e instalarse rápidamente en obra para cubrir grandes superficies de cubierta.

Todo ello convierte a los tejidos de Serge Ferrari en la mejor elección para este proyecto.»

¿Alguna última palabra?

«Quería que la gente disfrutara de este vasto espacio, con sus curvas dinámicas y su fantástica imagen reflejada tanto en el hielo como en el techo. El reto se ha cumplido.»

Participantes del proyecto:

Arquitecto jefe: Sr. ZHENG Fang, BIAD
Fabricación e instalación: Beijing N&L Fabric Technology Co., Ltd
Contratista general: Beijing Urban Construction Group (BUCG)
Copyright: Sr. ZHENG Fang