Depuis plus de vingt ans, la Fondation Tara Océan œuvre pour un objectif essentiel : comprendre l’Océan pour mieux le protéger. À travers ses expéditions scientifiques, ses actions de sensibilisation et ses engagements auprès des décideurs publics, elle est une actrice majeure de la recherche océanique et de la défense du vivant.

Une fondation unique dédiée à l’exploration scientifique de l’océan

Une initiative avant-gardiste 

En 2003, la styliste agnès b., de son vrai nom Agnès Troublé, et son fils Étienne Bourgois acquièrent  la goélette Tara, un ancien navire d’exploration polaire construit en 1989 à l’initiative de l’explorateur français Jean-Louis Étienne. Cette acquisition répond à un constat simple : au début des années 2000, l’Océan reste encore largement méconnu et sous-représenté dans les enjeux environnementaux, contrairement aux problématiques terrestres bien plus visibles. C’est sur ce postulat que la Fondation Tara Océan est créée. La goélette Tara devient alors un outil scientifique au service de la découverte et de l’étude du monde marin. 

Le navire est entièrement réaménagé pour accueillir du matériel d’échantillonnage et abriter des équipes scientifiques pluridisciplinaires. Cette transformation marque la naissance d’un modèle singulier, à la croisée de l’expédition scientifique, de la recherche collaborative et de la sensibilisation. 

La première mission, les premiers pas 

Pour inaugurer ce projet scientifique, la Fondation Tara réalise une première expédition majeure en 2006 : une dérive arctique de près de deux ans qui consistait à laisser le bateau se faire piéger dans la banquise, puis dériver avec elle pour observer les conditions sévères de l’Arctique. Cette mission fondatrice permet non seulement de tester la capacité du navire à opérer en conditions extrêmes, mais aussi de valider l’intérêt scientifique de ce type d’expédition. 

Cette première mission révèle aussi les limites techniques du bateau pour les environnements polaires. Cette réflexion conduira d’ailleurs, des années plus tard, à la création de Tara Polar Station, une toute nouvelle station scientifique dérivante achevée en 2025 et devant explorer les milieux polaires jusqu’en 2045. 

Explorer et étudier avec rigueur et méthode 

Aujourd’hui, la mission de la Fondation est d’explorer l’océan à l’échelle mondiale afin de mieux comprendre son fonctionnement, ses écosystèmes et les impacts des activités humaines. Pour cela, elle a multiplié les expéditions autour du globe, étudiant notamment les écosystèmes polaires et l’Arctique, la biodiversité marine, en particulier les micro-organismes comme le plancton, la pollution plastique et les microplastiques, ainsi que les récifs coralliens et leur résistance au changement climatique. 

L’une des particularités de la fondation est de travailler à partir de protocoles scientifiques standardisés, permettant de comparer les données à l’échelle mondiale, tout en mutualisant les recherches via des consortiums internationaux de laboratoires. Il est important de noter que les données collectées sont mises à disposition en open data, afin de nourrir l’ensemble de la communauté scientifique.  

Comprendre pour agir : une approche en trois missions

À partir de la première expédition, la Fondation Tara Océan a progressivement construit un modèle unique, reposant sur trois piliers complémentaires : 

L’exploration scientifique 

La goélette Tara (et dans quelque temps, Tara Polar Station également) permet de collecter de très nombreux échantillons, qui sont ensuite analysés par des laboratoires partenaires dans le monde entier.  

La sensibilisation et la médiation scientifique 

La fondation développe de nombreux outils pédagogiques et contenus éducatifs afin de rendre la science accessible à tous. Ces éléments s’adressent à plusieurs publics : scolaires, grand public et professionnels, avec un objectif commun : faire comprendre les enjeux liés à l’Océan et encourager l’action.  

Le plaidoyer

À partir des résultats scientifiques, obtenus par les consortiums scientifiques, la Fondation Tara Océan agit auprès des décideurs publics pour faire évoluer les politiques environnementales. Elle a notamment contribué aux négociations sur la pollution plastique ainsi qu’aux discussions internationales sur la protection de la haute mer, dont le traité BBNJ (Biodiversity Beyond National Jurisdiction) entré en vigueur début 2026. 

Serge Ferrari Group, partenaire technique engagé

Partenaire historique de la Fondation Tara Océan, Serge Ferrari Group accompagne les expéditions en fournissant des membranes techniques Stamoid et Soltis, destinées à équiper les outils scientifiques que sont Tara et Tara Polar Station. 

À bord de la goélette Tara, ces équipements textiles garantissent à la fois la protection du matériel de bord et le confort de l’équipage au quotidien, en assurant une résistance optimale face aux conditions marines, au soleil, au vent et à la pluie. Dans la continuité de cet engagement, les solutions de Serge Ferrari Group ont également été mises en œuvre sur Tara Polar Station, où elles participent là encore à la protection des équipements extérieurs dans des environnements extrêmes, mais aussi à l’équipement des assises des espaces de vie, avec des toiles Stamoid notamment. 

Ce partenariat participe au bon déroulement des missions scientifiques, en apportant des solutions fiables et adaptées aux environnements marins et polaires extrêmes.

Un partenariat structurant via la Fondation Serge Ferrari

Au-delà de l’apport technique apporté par Serge Ferrari Group, la Fondation Serge Ferrari soutient également la Fondation Tara Océan sur le plan financier, en particulier sur la construction de contenus et d’outils liés à la médiation scientifique. 

Dans le cadre des futures missions de Tara Polar Station, ce partenariat complémentaire vise ainsi à : 

• développer des outils pédagogiques autour des enjeux polaires, 
• valoriser les expéditions et les résultats scientifiques, 
• renforcer la diffusion des connaissances auprès du grand public  

Concrètement, ce soutien contribue à la mise en place de nombreux dispositifs : des expositions dédiées aux activités de Tara Polar Station, des contenus de vulgarisation scientifique et enfin la création d’outils pédagogiques, comme les fresques de l’océan. 

Ce partenariat souligne une ambition commune : accélérer la sensibilisation aux grands enjeux océaniques en transformant la connaissance scientifique en leviers d’action. 

Une dynamique d’expéditions et de projets en cours

La Fondation Tara Océan poursuit aujourd’hui ses missions à travers plusieurs projets d’envergure. Une expédition de la goélette Tara est actuellement en cours en Asie et dans le Pacifique, et se consacre à l’étude des récifs coralliens et de leur capacité de résistance face au changement climatique. Cette mission de 18 mois doit durer jusqu’en 2028. 

Tara Polar Station, elle, répond à un besoin d’accélérer la recherche sur le climat et la biodiversité. 2 ans de construction auront été nécessaires pour achever cette station de quelque 27 mètres de long. Après les premiers tests en situation réelle réalisés sur 2025 et début 2026, Tara Polar Station sera bientôt prête à reprendre la mer pour enrichir les connaissances humaines sur la région Arctique et sur l’évolution du climat mondial. 

 

Une cause essentielle à suivre et à soutenir

Alors que l’océan joue un rôle clé dans la régulation du climat et le maintien de la biodiversité, il reste, encore aujourd’hui, largement inexploré. En associant science, pédagogie et engagement, la Fondation Tara Océan contribue à rendre visibles les enjeux invisibles de l’océan, à identifier ses fragilités et à mobiliser l’ensemble de la société pour contribuer à sa sauvegarde. 

Suivre ses expéditions, ses contenus et ses engagements, c’est aussi participer à une prise de conscience collective indispensable face à une urgence environnementale qui nous concerne tous. 

 

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