La nostra storia

Ferrari prima di Ferrari (1901 – 1971)

La storia del Groupe Serge Ferrari inizia con il nonno di Serge, Louis Ferrari (1878-1958), operaio tessitore che decide di avviare la propria attività nel 1901. Nel 1918 acquista una fabbrica di seta situata a Saint-Victor-sur-Rhins, vicino a Lione, all’origine di un processo innovativo che permetteva di filare gli scarti di seta.

Rinominata “Tissages Louis Ferrari”, l’azienda cresce e André, figlio di Louis, entra nell’impresa negli anni ’30 per affiancare suo padre. Serge Ferrari, figlio di André, raggiunge a sua volta l’azienda familiare alla fine della Seconda guerra mondiale, un periodo segnato da una profonda trasformazione dell’industria tessile, soprattutto con l’ascesa delle fibre sintetiche. Consapevoli della necessità di adattarsi ai nuovi materiali, André e Serge fondano nel 1956 la società André et Serge Ferrari, orientata alla produzione di tessuti sintetici spalmati.

Pochi anni più tardi, l’acquisizione della società Kihm & Compagnie consente loro di ampliare il proprio know-how, portando a importanti innovazioni nei tessuti spalmati durante gli anni ’60 — come tessuti per paracaduti, tende e ripari gonfiabili, o barriere galleggianti. All’inizio degli anni ’70, la società “André et Serge Ferrari” si è già notevolmente sviluppata e conta 200 dipendenti.

“Se dovessi creare un’azienda……”
(1971-1973)

Nel 1971, a seguito di una divergenza di visione con suo padre, Serge Ferrari decide di lasciare l’azienda e si trasferisce nel sud della Francia. Lì, nella tenuta viticola della moglie Mireille, intraprende tre anni di riflessione su una domanda semplice: “Se dovessi creare un’azienda, come la faresti?” Partendo da un foglio bianco, immagina tutto: tecnologie da inventare, rapporti con i fornitori, modello sociale, organizzazione del lavoro, approccio ai mercati. Rimette tutto in discussione, cercando continuamente di migliorare le pratiche esistenti del mondo della tessitura.

È in questa fase che mette per iscritto quella che diventerà la sua idea più brillante: il Précontraint, una nuova tecnica ispirata al calcestruzzo precompresso e che ancora oggi costituisce il cuore tecnico dell’azienda.

1973, l’anno decisivo

Dopo numerosi test sul Précontraint e convinto del valore del suo procedimento, Serge Ferrari impegna la casa, l’auto, la barca e una parte dei beni della moglie per costituire il capitale della nuova attività.

Trova alla Tour-du-Pin, vicino a Lione, un edificio ideale e fonda ufficialmente la società Tissage et Enduction Serge Ferrari SA.

Nello stesso momento esplode la prima crisi petrolifera. La giovane impresa, duramente colpita, dimostra una sorprendente capacità di resistenza e riesce a sopravvivere nonostante il contesto economico difficile.

I primi passi (1973-1975)

Una volta avviata l’azienda, Serge Ferrari si rende subito conto che i suoi clienti confezionatori — per lo più produttori di teloni — si conoscono poco e che la professione in Francia soffre di una forte mancanza di organizzazione.

Parallelamente, desidera posizionare le sue membrane Précontraint su mercati di fascia più alta e per applicazioni più tecniche rispetto al tradizionale telone per camion.

Convinto che il successo passi dal collettivo, decide di accompagnare i suoi clienti nella diversificazione e nello sviluppo delle loro competenze. Questo approccio mira principalmente a strutturare il settore, favorire gli scambi e fornire ai confezionatori gli strumenti per rispondere alle richieste dei loro clienti.

Nel 1975 crea il Relais des Bâches, un’associazione che riunisce una quarantina di confezionatori e installatori che si incontrano regolarmente per scambiarsi metodi e buone pratiche. Il gruppo rivela presto enormi vantaggi: maggiore vicinanza all’utilizzatore finale, migliore conoscenza del mercato e una dinamica commerciale altamente efficace.

In un settore dove nulla di simile esisteva, il Relais des Bâches getta le basi di un ecosistema più solido ed efficiente.

Crescere e svilupparsi (1975-1991)

Tra il 1975 e il 1991 l’azienda vive una fase decisiva di crescita, trainata dalla tecnologia Précontraint. Questa innovazione — che permette di realizzare tessuti più leggeri e più performanti in termini di resistenza e stabilità — rivoluziona il mercato, talvolta destabilizzando i clienti più tradizionali!

La qualità delle membrane si impone rapidamente e la reputazione dell’impresa cresce. Questi anni vedono anche un aumento importante delle capacità produttive: una prima linea nel 1974, una seconda nel 1990 e una terza poco dopo.

La dimensione familiare si rafforza: nel 1981, Sébastien Ferrari, il figlio maggiore, entra in azienda per guidarne lo sviluppo commerciale; nel 1991, il secondogenito Romain si unisce all’impresa, focalizzandosi sulla produzione.

I due fratelli formano un duo complementare, capace di combinare visione strategica, eccellenza commerciale e prestazioni industriali, dando una nuova spinta all’azienda, che consolida progressivamente il suo posizionamento mondiale.

Trasmissione e cambiamento di scala (1991 – 2020)

Il 1991 segna una svolta: Serge Ferrari passa la direzione ai figli Sébastien e Romain.
Da allora, il Gruppo vive un’importante fase di espansione guidata da integrazioni verticali e orizzontali che gli consentono di controllare l’intera catena del valore e di acquisire know-how specifici.

Questi trent’anni sono caratterizzati da una forte apertura internazionale: numerose filiali in America, Europa e Asia, culminata con una quotazione in borsa nel 2014.

Sul fronte ambientale, dopo aver sviluppato una tecnologia di riciclo del PVC sfruttata fino al 2018, l’azienda lavora alla miniaturizzazione del processo e prevede l’arrivo di un primo prototipo nel sito della Tour-du-Pin.

Questa fase rappresenta un vero cambio di dimensione, costruendo le fondamenta dell’attuale gruppo industriale innovativo e orientato alla durabilità.

Costruire il futuro (2020 – oggi)

Dal 2020, Serge Ferrari Group avvia una nuova fase strategica attorno a quattro mercati chiave: protezione solare, architettura tessile, strutture modulari, mobili e nautica. Questa strategia consente al Gruppo di consolidare il proprio posizionamento su segmenti ad alto valore aggiunto, in linea con le attuali sfide di sostenibilità, comfort e performance.

Questo orientamento non esclude tuttavia il proseguimento di una politica di crescita esterna selettiva, con l’acquisizione nel 2020 di FIT a Taiwan e di Verseidag in Germania. Queste due nuove entità ampliano il portafoglio tecnologico del Gruppo, rafforzano la sua presenza su mercati prioritari e aprono nuove prospettive commerciali a livello globale.

Nel 2021 si verifica un cambiamento significativo nella governance del Gruppo. La famiglia fondatrice si ritira dalla gestione operativa, affidata da allora a Sébastien Baril, continuando tuttavia a definire i principali orientamenti strategici. Questa transizione segna una nuova fase nella strutturazione del Gruppo, che oggi coniuga l’eredità imprenditoriale con le prospettive future.

Infine, fedele alla propria vocazione di impresa impegnata, Serge Ferrari amplia i propri orizzonti interessandosi a nuovi mercati legati all’ambiente e all’energia, rafforzando ulteriormente il ruolo dell’innovazione al servizio delle grandi sfide del mondo di domani.